La journée était belle. Viktoria qui avait eu un élan de liberté au coeur en arrivant, a finalement renoncé à sortir du palais tant la foule se pressait à ses abords dans le but de ne perdre aucune miette du spectacle qui allait s'offrir à eux. Elle les enviait. Ils avaient bien de la chance, ils allaient pouvoir voir enfin qui était le fameux successeur au trône de l'empire. Bon après, elle avait la chance d'assister aux festivités qui seraient données au palais après cela.

En pénétrant de nouveau dans les lieux, elle chercha son chemin afin de savoir comment rejoindre sa famille mais très vite, elle remarqua que tous les couloirs ou presque, se ressemblaient. Un vrai labyrinthe. Toutefois, elle n'était pas vraiment pressée. Ainsi, elle profitait d'avoir l'occasion de voir librement et tranquillement ces lieux. Dans les parties les plus basses du palais, les gardes faisaient de nombreuses rondes afin d'empêcher toute intrusion extérieure dans les lieux dans le but d'éviter de nuire à la sécurité des personnalités importantes qui avaient été conviées. Essentiellement, les nobles se reposaient de leur voyage. Les jeunes nobles, se préparaient avec beaucoup de soin dans l'espoir d'attirer l'attention du beau duc de Volg qui avait le bénéfice d'être aussi bel homme que jeune. Il attirait toutes leurs faveurs. Un beau parti dont il fallait se saisir très rapidement avant qu'une autre s'en accapare. On aurait presque cru qu'on parlait là d'une viande plus que d'un être humain. Viktoria avait eu déjà l'occasion de le rencontrer en représentant les Bátor lors de l'enterrement de son père et à son couronnement. Elle avait donc pu lui présenter les hommages de sa famille mais également leur respect dans ces deux moments importants de la vie de cet homme qui n'était pas loin d'avoir son âge. Elle ressentait de la pitié envers lui, d'être catapulté ainsi à un titre si important, plein de responsabilités, alors qu'il venait tout juste de perdre son unique parent. Il était si jeune, elle espérait que ces bouleversements n'en fasse pas un vieux dans un corps jeune. Enfin, elle verrait bien ce soir pendant les festivités, si elle a l'occasion d'apprendre peut-être à mieux le connaître. C'était en tout cas la volonté de son père. Après tout, désormais, elle est la nièce du duc de la Croix des Espines, une femme proche d'un homme puissant et la seule Bátor en âge de se marier, sa soeur étant déjà promise.

Ainsi elle errait tantôt dans les belles galeries pleines de belles oeuvres, de beaux meubles et parfois de statues, tantôt elle cherchait à ne pas trop s'éloigner non plus de son chemin.

Elle allait passer à une autre aile du palais lorsqu'elle entendit un homme arriver en trombe et l'aborder de manière cavalière. Même si elle était en tenue de ville pour tenter de se fondre dans la masse, il reconnut sa qualité de noble sans une hésitation et s'inclina devant elle. Décidément, il faudra vraiment qu'elle acquiert une tenue encore plus bon marché si elle voulait parvenir à passer plus inaperçu. Elle avait bien dit à Matvei, son frère, qui lui avait fait la surprise de lui offrir cet ensemble pour la chasse qu'il ne lui permettrait jamais de se faufiler parmi des villageois, même dans la capitale.

L'homme était visiblement plus vieux qu'elle, sans doute un domestique de quelque noble qui s'est perdu ou un homme travaillant pour le palais. Visiblement, il s'était perdu et n'avait rien à faire de ce côté du palais. S'il était pris, il risquait fort d'être chatié.

En d'autres occasions, elle se serait amusée de la situation. Elle aurait sans doute mis l'homme dans une position délicate avant de le sauver in extremis grâce à son nom mais aujourd'hui, elle n'était pas d'humeur. Premièrement parce qu'elle n'était pas chez elle et deuxièmement parce que bien plus important l'occupait

- C'est un plaisir de faire votre connaissance. Vous êtes tout excusé. En effet, vous vous êtes de loin beaucoup fourfoyé, vous êtes dans l'aile ouest où se trouvent les invités qui ont escorté les ducs. Avec un peu plus de malchance vous alliez tomber sur la salle même où les ducs sont enfermés pour élire notre nouvelle impératrice ou notre nouvel empereur. Les gardes se seraient sans aucun doute montrés mécontents de votre présence dans cette partie du palais.

Elle vit soudainement l'homme pâlir mais voyant la bonne foi de ce dernier, elle se sentait prompt à l'aider.

- Si vous le voulez, je peux vous escorter jusqu'à la porte principale de là vous saurez retrouver la route de la sortie nord.

Viktoria interrogea alors l'homme du regard, attendant sa réponse.